Canarische eilanden: een gevaar voor Nederland?

De Canarische eilanden, en met name Tenerife, vormen nog altijd een populaire vakantiebestemming voor de Nederlandse (en sowieso de Europese) toerist. Maar hoe lekker het er ook is: de Canarische eilanden hebben een duistere kant. Veel vakantiegangers weten niet dat het geen gewone eilanden zijn, maar vulkanische eilanden. En wat als er een uitbarsting komt, die tot een vloedgolf leidt? Nederland heeft dan 4 uur de tijd om te ontsnappen.

Eilanden en vulkanische eilanden

Veel eilanden zullen ooit in een ver ver verleden van de aarde gewoon aan het land vast hebben gezeten. In de geschiedenis van de aarde zijn er onder invloed van klimaatswijzigingen en natuurrampen altijd al verschuivingen geweest van land ten opzichte van water.

Sommige eilanden echter zijn vulkanische eilanden. Die zijn dan ontstaan doordat de platen onder de aarde elkaar raken, bewegen in elkaars richting, en deze vulkanen rijzen dan op uit de oceaan. Dat zijn dezelfde platen die verantwoordelijk zijn voor bijvoorbeeld aardbevingen. Het is alsof ergens onder de aardoppervlakte er een paar grote brokstukken zitten die elkaar net niet raken. Tergend langzaam bewegen ze zich echter. En soms raken ze elkaar wel. Dat kan dus leiden tot een natuurramp, en het kan leiden tot het ontstaan van een vulkanisch eiland.

Canarische eilanden voor beginners

De Canarische eilanden is een groep van 13 eilanden. De bekendste eilanden zijn Tenerife, La Palma en Gran Canaria. Tenerife is ook (helaas) bekend vanwege het ernstigste vliegtuigongeluk uit de geschiedenis. Bijna 600 mensen kwamen om het leven toen in dichte mist een KLM vliegtuig op wilde stijgen terwijl een Amerikaans vliegtuig nog niet van de startbaan af was. Het KLM vliegtuig steeg net op, maar had nog niet genoeg hoogte, toen hij tegen het andere vliegtuig aan knalde. In het KLM vliegtuig waren geen overlevenden. In het andere vliegtuig had ongeveer 1/3e deel het overleefd. De eilanden horen bij Spanje, maar geografisch gezien liggen ze dichterbij Marokko. Ze liggen in de Atlantische Oceaan, ter hoogte van het Zuidelijk deel (woestijndeel) van Marokko.

dode vulkaan, slapende vulkaan, actieve vulkaan

Als geologen spreken over vulkanen, maken ze vaak een onderscheid tussen dode, slapende en actieve vulkanen. Een dode vulkaan is ooit vulkaan geweest, maar zal nooit meer uitbarsten. Een slapende vulkaan lijkt dood, maar zal ooit weer actief worden. Een actieve vulkaan kan nog altijd uitbarsten.

In 1971 is er voor het laatst een serieuze uitbarsting geweest op de Canarische eilanden. Er is dus zeker geen sprake van dode of slapende vulkanen. Er komt zeker weer een uitbarsting, dat kan binnenkort zijn, dat kan ook tientallen, honderden, duizenden jaren duren. Wat is bijvoorbeeld 10.000 jaar op de geschiedenis van de aarde?

Het ergste scenario

Nu het belangrijke deel voor Nederland: als er een zware vulkaanuitbarsting komt op de Canarische eilanden, bijvoorbeeld van de Pico del Teide, de hoogste berg/vulkaan van de Canarische eilanden (en tevens van Spanje), kunnen de gevolgen voor de wereld en voor ons desastreus zijn.

Het gaat om de kracht van een uitbarsting. Als dat op de zwaarst uitgerekende manier gebeurt, zal het leiden tot het ineenzakken van de vulkaan, en daarmee ook tot het instorten van de hele Canarische eilandengroep. De Canarische eilanden zullen dan langzaam in de oceaan zakken. Miljoenen mensen zullen de eilanden willen verlaten, maar kunnen er niet meer af. Ze zullen met de vulkanen, met het puin, mee de oceaan in zakken.

De kracht waarmee de eilanden ineen storten, zal leiden tot een vloedgolf. Een tsunami. En dan is de tsunami van Azie van 2003 niets vergeleken met wat hier gaat gebeuren! De vloedgolf heeft binnen heel korte tijd de kust van Marokko bereikt. Tijd om weg te trekken is er niet voor de bevolking. Dat zal te snel gaan. De vloedgolf beukt tegen de Marokkaanse kust, en wordt van daaruit richting het noorden geduwd.

Volgens berekeningen heeft de vloedgolf 4 uur nodig om Nederland te bereiken. Door de geografische ligging van Nederland zullen de gevolgen in Nederland veel ernstiger zijn dan in bijvoorbeeld Frankrijk. De zee versmalt zich bij Nederland, doordat Engeland als eiland in de zee ligt, doordat de zee (Noordzee) smaller wordt, zal de vloedgolf hoger worden.

Je hebt dus 4 uur de tijd om Nederland te verlaten, in Oostelijke richting. Naar verwachting zal de vloedgolf zeker het gebied tot Utrecht onbewoonbaar maken. En dan zijn we terug bij de tijd dat Jezus leefde: ook toen was het Westelijk deel van Nederland een onbewoonbaar moeras.