Samengestelde woorden: gebruik van de tussenletter -n-

Sinds de nieuwe spelling een aantal jaren geleden is ingevoerd is het voor veel Nederlanders niet meer helemaal duidelijk wanneer er in samengestelde woorden wel of geen tussenletter -n- geschreven moet worden. Nu er recentelijk weer een aantal uitzonderingsregels geschrapt zijn, is het nog onduidelijker geworden. Natuurlijk is dit voor niet-Nederlanders al helemaal niet makkelijk. Hier vindt u de regels voor het gebruik van de tussenletter -n-, toegelicht met voorbeelden. Door het voortdurend veranderen van de spellingsregels is het voor veel mensen onduidelijk geworden wanneer er een tussenletter -n- geschreven moet worden bij samengestelde woorden. De meeste mensen weten bijvoorbeeld niet dat de 'paardebloemregel' weer veranderd is. Deze regel hield in dat bij plantkundige samenstellingen geen -n- tussen de samenstelling kwam. Deze regel is geschrapt, het is dus 'paardenbloem' geworden. Hieronder zijn de meest recente regels beschreven.

Bij wat voor woorden wordt er een tussenletter -n- geschreven?

De woorden waar een -n- tussen geschreven moet worden zijn woorden die samengesteld zijn uit twee afzonderlijke woorden, waarvan het eerste woord eindigt op een stomme e.


Voorbeelden:

• Studentenhuis
• Kippensoep

Voor de meeste woorden geldt dat er een -n- tussen de samenstelling geschreven moet worden. Er zijn een aantal uitzonderingen hierop. Deze worden hieronder beschreven.

Geen tussenletter –n-

In de volgende gevallen wordt geen tussenletter -n- geschreven:

• Als het eerste deel van de samenstelling als meervoud -s én -en kan hebben.
• Als het eerste deel van de samenstelling als meervoud -s heeft.
• Als het eerste deel van de samenstelling geen meervoud heeft.
• Als het eerste deel van de samenstelling het tweede deel versterkt.
• Als het eerste deel van de samenstelling uniek is.
• Als een van de delen niet meer herkenbaar is als zelfstandig woord.
• Bij versteende uitdrukkingen.

Als het eerste deel van de samenstelling als meervoud -s én -en kan hebben

• Gedaanteverwisseling (gedaantes/gedaanten)
• Vitaminepil (vitaminen/vitamines)

Als het eerste deel van de samenstelling als meervoud -s heeft

• Aspergesoep (asperges)
• Horlogemaker (horloges)

Uitzonderingen:
Als het eerste deel van de samenstelling als vrouwelijk meervoud een -s heeft, maar er ook een mannelijke variant bestaat op -en, wordt er wel een tussenletter -n- geschreven.

• Agentenuniformrokje (agentes)

Als het eerste deel van de samenstelling geen meervoud heeft

• Aardewerk
• Rijstepap

Als het eerste deel van de samenstelling het tweede deel versterkt

• beresterk
• reuzeleuk

Als het eerste deel van de samenstelling uniek is

• Koninginnedag (er is maar één koningin)
• Zonnekoning (er is maar één zon)

Als één van, of allebei de delen niet meer herkenbaar is als zelfstandig woord

• Bolleboos
• flierefluiter

Bij versteende uitdrukkingen

• Apegapen
• Ruggespraak