Wilskracht: probaat middel tegen doelloosheid en keuzestress

Wilskracht blijkt beslist geen karaktereigenschap maar een ontwikkeling die iedereen kan doorlopen. Streng zijn voor jezelf, doorzetten, het levert veel voordelen op. De vervelende klusjes klaar je fluitend terwijl je energie overhoudt voor de leuke dingen in het leven. Iedereen kan het leren en wilskracht is belangrijker dan intelligentie!

Saai

Achteraf gezien blijkt mijn aanpak van mijn eerste echte baan een gouden greep. Er moest iets gebeuren wilde ik, jong en gezond, niet gek worden. De bewuste baan was hemeltergend saai. Veel keus had ik niet, opgeleid als ik was voor een creatieve baan die er na mijn studie niet bleek te zijn. Ik mocht al blij zijn dat ik, te hoog opgeleid, het werk gekregen had. Het alternatief: werkeloos met een uitkering thuiszitten was geen optie. Het werk gaf echter allerminst voldoening. Daarom stelde ik mijzelf tot doel binnen bepaalde tijd een zekere hoeveelheid werk af hebben zodat de baan in ieder geval enigszins uitdagend werd.

Aanpak

Tijdens dat jaar volgde ik in mijn vrije tijd enkele cursussen om mijn kansen op een interessantere baan te vergroten. Gelukkig slaagde ik daarin, wellicht omdat ik had laten zien hoe ik zo'n simpel baantje toch serieus had aangepakt.
Ga maar na: een schoonmaker die zijn werk met toewijding verricht oogst bewondering. Dit in tegenstelling tot de man (of vrouw) die zich sloffend van zijn taak kwijt. Hij denkt dat het werk hem minderwaardig maakt. Het is echter de manier waarop hij het werk aanpakt die maakt dat anderen er op neerkijken. Daarmee is hij zelf de veroorzaker van zijn minderwaardige gevoelens.

Automatische piloot

Er is nog een positief effect. Orde en netheid maken het hoofd leeg voor andere dingen; de dingen die je wel interesseren. Routine maakt het leven eenvoudiger: je hoeft niet voor elk wissewasje te overwegen of je het wel of niet wilt doen, en wanneer of hoe je het kunt aanpakken. Vervelende klusjes doe je het beste op de automatische piloot. Dat gaat niet vanaf het begin vanzelf, daar moet je zeker enige moeite voor doen, totdat het een gewoonte is geworden waar je niet meer bij stilstaat, zoals fietsen of een vreemde taal spreken. De energie die je overhoudt gebruik je voor de leuke dingen.

Succesrijk

Vervelende klusjes zijn van alle tijden. Wie gezegend is met een flinke dosis wilskracht hoeft daar niet tegen op te zien, die kan de schouders er onder zetten en is in een mum van tijd klaar. En wilskracht is aan te leren. Wie vroeger van zijn ouders alles mocht en steeds complimentjes oogstte, staat op achterstand, maar kan het altijd nog zichzelf aanleren. Wetenschappers hebben aangetoond dat een strenge opvoeding meer vruchten oplevert. Een kind dat moet leren wachten tot het iets lekkers krijgt blijkt op latere leeftijd succesrijker op school en in het werk. Daaruit blijkt tevens dat wilskracht belangrijker is dan intelligentie, nog een niet gering bijkomend effect!

Afvallen

Als wilskracht zo belangrijk is, kan het mensen dan ook helpen met lijnen? Waarom kost het zoveel moeite een dieet vol te houden? De grootste vijand van wilskracht is honger. Met een lege maag is het slecht doelen nastreven. Je allereerste behoefte is om je honger te stillen, dat is een kwestie van overleven, een oerdrift. Zorg dus eerst dat je van dat vervelende gevoel af bent en neem dan pas belangrijke beslissingen! Ook kost het veel krachtsinspanning om je favoriete voedsel op te geven. Je zou jezelf kunnen overeten en zo genezen van oncontroleerbare zin in lekkers (een vader zette zijn kinderen een week lang elke avond pannenkoek voor met als gevolg dat ze aan het eind geen p. meer konden zien). Met wilskracht heeft dit echter niets te maken. Het enige dat er op zit is je gedrag geleidelijk te veranderen; wel snoepen, maar met mate. Ook schijnt het te helpen simpelweg je gewicht dagelijks bij te houden.

Computergames

Hoe leer je jezelf of je kinderen wilskracht aan? Beter dan een vrije opvoeding zijn computergames. Deze op het oog onnozele tijdrovende spelletjes bevatten alle benodigde ingrediënten. Duidelijke regels, heldere bereikbare en stapsgewijs stijgende doelen, en nadruk op beloning van werkelijk geleverde prestatie. Het aankweken van wilskracht loont, omdat het zowel helpt bij het ontbreken van keuzevrijheid als bij een overvloed aan keuzemogelijkheden. Het leert je uiteenlopende dingen als je concentreren op één doel, je tijd efficiënt gebruiken, een verslaving tackelen en concrete acties realiseren.
Een kind kan het leren!