Daarom open source software in het onderwijs

Vaak kost een commercieel management systeem en de educatieve software onderwijsinstellingen veel geld. Vaak ook zijn er problemen met licenties, bijvoorbeeld als de leerlingen een softwarepakket willen voor thuisgebruik. Daarom richt zich steeds meer de aandacht op open-source-software. Ook in het onderwijs.

Commerciële software

De commerciële softwareleveranciers hebben de weg naar het onderwijs al langer gevonden. Er gaat veel geld om in deze business van kwalitatief hoogstaande software en vele licenties. Dat verbaast ook niet want de software in het onderwijs is uitgebreid, divers van aard, en er zijn vele gebruikers. Denk daarbij aan ondermeer de bureausoftware, servertoepassingen, educatieve software, geïntegreerde elektronische leersystemen en administratieve toepassingen.

Open source

Daarnaast is er een ruim aanbod aan open-source-software, ook wel vrije software genoemd. Dit is software waarvan de makers de broncode aan een ieder ter beschikking stellen, en waarbij de software kosteloos en zonder uitdrukkelijke toelating op een onbeperkt aantal computers mag worden gebruikt, aangepast en verspreid. Er zijn weliswaar wat licentievoorwaarden over eventuele aanpassing van de software door de gebruiker, maar het gaat te ver om daar nu op in te gaan. Bovendien ligt daar meestal niet het probleem.

Voordelen

Aan de vrij verkrijgbare software kleven voor- en nadelen. Eerst de voordelen:

1. vele ogen kijken mee. Door de betrokkenheid van velen bij het maken van de software zal deze niet snel van de markt verdwijnen (een ander pakt het verder op), en wordt de software steeds beter. Eventuele fouten worden snel onderkend en gerepareerd. Een commercieel pakket verdwijnt helaas nog wel eens voor goed,
2. de modulaire aanpak leidt er toe dat de software zeer goed beheersbaar is. Het maakt het veilig en stabiel,
3. het is kostenbesparend. Meestal is de aanschaf van de software gratis, maar in ieder geval geldt dit voor gebruik ervan,
4. oudere versies van de software blijven bruikbaar. Dit is bij commerciële software vaak niet zo,
5. doordat je de broncode kent ben je flexibeler, en kun je een goed maatwerk leveren, en
6. er is inmiddels een groot aanbod.

Nadelen

Dan de nadelen. Ik noem er een paar:

1. het aanbod is nogal versnipperd. Dat betekent dat je wel moet zorgen dat je voldoende op de hoogte bent. Anderzijds zul je, eenmaal tevreden, niet snel meer van de gekozen software afstappen, en
2. de ondersteuning is beperkt. Anderzijds is op internet veel informatie te vinden, bijvoorbeeld in de vorm van faq’s (frequently asked questions).

Slot

Dit alles overziend is, denk ik, met een kleine aanvangsinspanning snel een keus voor open source software gemaakt. Dit betekent niet dat de commerciële software de deur uit moet. In tegendeel. Beide soorten software laten zich vaak prima gezamenlijk installeren. © 2007 - 2008 Zeemeeuw, gepubliceerd in Diversen (Educatie en School) op 11-05-2007, laatst gewijzigd op 10-07-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Zeemeeuw is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Knoppix, ervaar dit gratis besturingssysteem: Een gratis besturingssysteem? Jazeker, download en probeer Knoppix. Het kan draaien zonder installatie op je pc en biedt een nieuwe wereld aan mogelijkheden.
• Tuxpaint, gratis tekensoftware voor kinderen: TuxPaint is een fantastisch tekenprogramma voor jonge kinderen. Het is eenvoudig, intuïtief en creatief.
• Zoeken naar gratis softwareprogramma’s: Ben je moe van het telkens weer geld uitgeven voor nieuwe software? Dan ben je niet de enige, want software kan duur zijn. Heb je er nooit aan gedacht dat praktisch al…
• Softwarelicenties: Er bestaan verschillende soorten softwarelicenties. In dit artikel gaan we er de belangrijkste bespreken en enkele voorbeelden geven van programma's die onder die bepaalde licentie zijn ui…
• Klascement, een Belgische portaalsite voor het onderwijs: Klascement, een Belgische portaalsite voor het onderwijs, is recent vernieuwd en verdient het om even in de aandacht te staan. De portaalsite is er n…